Betekent empathie en liefde ook weer los laten, wanneer dat beter is voor de ander of betekent empathie en liefde volhouden, doorzetten en vasthouden aan de belofte 'tot de dood ons scheidt'? 

Onder de titel Tijd, geloof en liefde fotografeerde Mirjam Offringa 21 stellen die langer dan 40 jaren getrouwd zijn. Deze mensen werden verliefd in een tijd van strengere normen en waarden en de daarbij behorende etiquette's, meer invloed van religie en staat en met grotere invloed van de kleinere sociale omgeving. Tegenwoordig leven we in een geheel andere tijd. Aan etiquette's houden we ons vrijwel niet meer, vrouwen zijn geëmancipeerd en steeds meer kerken doen dienst als kunstatelier ipv 'zondagsschool'. Echtparen scheiden tegenwoordig net zo snel weer als ze, in alle hevige verliefdheid onder een kunststof kapelletje in Las Vegas, trouwden.


De originele trouw- of verlovingsfoto's, vormden het uitgangspunt voor de foto's die Mirjam Offringa in 2011 maakte. Mirjam plaatste de echtparen weer in dezelfde positie als toen. Zo was de etiquette vroeger dat een vrouw rechts van de man liep en dus ook zo gefotografeerd werd, wanneer zij getrouwd waren liep de vrouw links van de man. Bovendien zat de man voor de foto iets hoger dan de vrouw, om hem hoger in 'rang' te plaatsen. Door hen weer in diezelfde positie te plaatsen, ontstaat er continuïteit in de serie en wordt het begrip 'tijd' duidelijker zichtbaar.


Hoewel je als toeschouwer ziet dat de verpakking is veranderd, blijft de uitstraling vrijwel hetzelfde. Het is dan ook het innerlijk, of wellicht 'de ziel' van de persoon, dat maakt of mensen bij elkaar blijven. Zonder empathie geen liefde, maar wat als je empathie zo groot is dat je als partner voelt dat jouw man/vrouw niet (meer) gelukkig is met jou, maar dat niet durft uit te spreken? Vroeger stak men de kop in het zand en deed men wat de omgeving of kerk van hem/haar verwachtte. Maar betekent liefde niet ook 'los laten'? Is het beter voor de eenzaamheid te kiezen, wanneer je je partner liefde gunt, of heelt de tijd de wonden en komen de zielen uiteindelijk wel weer bij elkaar, tot de dood hen scheidt?

www.mirjamoffringa.com