Als ik in het buitenland ben, ga ik altijd met veel plezier alle souvenirwinkeltjes af. Ik vind het geweldig om 200 slecht gemaakte plastic Eiffeltorens op een rij te zien of 600 Empire State buildings van verschillende hoogte die ieder een stempel ‘Made in China’ dragen. 

Dat er meer te vertellen is over het souvenir, wordt duidelijk in het boekje dat Jannemieke Oostra maakte over dit fenomeen. Zo schrijft zij in het voorwoord: ‘Souvenirs zijn kitsch, staan bol van de contradicties en ze spelen een spelletje met de geschiedenis, de kopie en het origineel. Eigenlijk is het net kunst...’


In korte, vlot geschreven hoofdstukken beschrijft Oostra de herkomst van het souvenir, de oorsprong van vakantiereizen en het souvenir als cultureel antropologisch gegeven. Want waarom heeft de mens überhaupt de behoefte spullen mee te nemen en te verzamelen?

De laatste helft van het boekje bestaat uit een praktisch onderzoek naar de souvenirs die Oostra bij vrienden en kennissen thuis vond. Ieder object heeft een eigen, zeer persoonlijk verhaal. Verhalen over een wodkafles uit Siberië, lepels uit Afrika, een kapotte sneeuwbol van het Colosseum, babushka’s en Tiroolse bierpullen. Het is een prachtige uiteenzetting van hoe een klein voorwerp, hoe vreemd, lelijk of nutteloos ook, je kan herinneren aan een onvergetelijke ervaring. Hoe iets waardeloos heel waardevol kan worden.


Souvenir kost €10,- en is te bestellen door een mailtje te sturen naar jannemieke.oostra@gmail.com of kijk op www.jannemiekeoostra.nl voor de verkoopadressen.