Zie je de foto’s bij dit stukje tekst? Vergeet ze. Ze geven een impressie, maar het is niet per se een goede. Werd je toen je ernaar keek ook even terug geslingerd naar de jaren zestig revival van twee decennia terug? Het was esoterie voor en na. Gebatikte t-shirts overal en in plaats van een ode aan de ambachtelijke oude Javaanse kunstvorm, werden ze een keurmerk voor verloren hippies.  

Het werk op de foto’s hangt in BQ, een jonge galerie aan de Rosa Luxemburg Platz in Berlijn, en is onderdeel van Matti Brauns (1968, geboren in Berlijn en woonachtig in Keulen) nieuwste expositie Ave Vala. Wie er daar naar kijkt stap binnen in een nieuwe betoverend landschap van paars, geel, groen, blauw, rood, oranje, roestbruin. Verdwijn in me, kom met me mee, lijkt het werk te zeggen. Zonder te vervallen in de eendimensionale zweverigheid die de foto’s wel hebben. In drie verschillende expositieruimtes hangen zestien titelloze werken en ze dwingen de toeschouwer erin op te gaan. Dat het niet plat blijft – zoals een over datum jaren zestig trend – komt door de techniek die Braun gebruikt. De doeken zijn van zijde, die hij bewerkt met textielverf. Het veroorzaakt een innemende glinstering.


De titel ‘Ave Vala’ doet denken aan ‘Avenue’, ‘Ave Maria’ of ‘Walhalla’, vindt Braun ook - hij verzint graag expo titels die ruimte over laten voor associëren. Zijn belangrijkste bron van inspiratie is echter 'Kalevala', het Finse nationale epos. De Kalevala werd bedacht door Elias Lönnrot (1802-1884), arts van beroep maar altijd al bijzonder geïnteresseerd de Finse taal en folklore. Lönnrot schreef een ode aan Finland op basis van mondeling overgeleverde volkspoëzie. De Kalevala begint met een scheppingsverhaal waarin hemel, aarde, zon en maan ontstaan uit eendeneieren die zijn gelegd op de knie van Ilmatar, een androgyne verschijning.

Braun onderzoekt met zijn werk wat er gebeurt als kunst- en ambachtelijke voorwerpen uit de ene cultuur in nauw contact komen met de andere. Hij liet zich voor Ave Vala niet alleen inspireren door de Kalevala, maar ook door – jawel – Javaanse batik. Het effect van die vermenging: als de toeschouwer kijkt naar de ogenschijnlijk toevallig mengende kleuren, en nog meer als hij de Kalevala in gedachten houdt, ziet hij misschien wel het begin van een andere wereld.





De expositie in BQ duurt nog tot 3 maart 2012, Weydinger Strasse 10, Berlijn